Лучше тыква растет на легких супесчаных или суглинистых почвах, богатых органикой и хорошо пропускающих воздух. Не любят свежеизвесткованной почвы. Не переносит глинистых почв, заболоченных участков. Лучшие предшественники для тыквы – капуста, картофель, томат. Так как она высевается поздно, до ее посадки или посева можно выращивать редис, шпинат, салат. На одном месте тыкву не выращивают, возвращаться на место прежних посадок желательно спустя 3–4 года. Тыква требовательна к теплу, предпочитает плодородную почву и хороший полив. Высокие требования у тыквы и к плодородию почвы. Корневая система у растений не сильная, размещается в верхнем слое почвы, для нормального развития требуется плодородный субстрат, содержащий органику.

Период вегетативного развития тыквы большой 120–140 дней, поэтому целесообразно ее выращивать через рассаду, особенно в средней полосе.

В качестве емкостей для рассады используют цветочные горшочки, торфяные емкости. За несколько дней до посадки готовят питательную смесь для выращивания рассады. Чаще всего грунт готовят из двух частей перегноя (навозного или компостного), 1 части низинного (черного) торфа и 1 части старых древесных опилок (коричневых). На ведро смеси добавляют 1 ст. ложку «Растворина», «Кемира-универсал» или «Нитрофоски» и 3–4 ст. ложки просеянной древесной золы. Вместо комплексного удобрения можно внести 1 ст. ложку двойного суперфосфата, 1 ч. ложку мочевины, добавив золу.

Тыквы плохо переносят пересадку, поэтому подготовленные семена сеют прямо в стаканы – торфоперегнойные, пластмассовые или сделанные из толстой пленки без дна, диаметром 8—10 см и такой же высоты. Стаканы засыпают землей на 1–2 см ниже края емкости (в дальнейшем грунт придется подсыпать).

В зависимости от состояния рассады ее можно 1–2 раза подкормить. Первую подкормку проводят через 8—10 дней после появления всходов. Подкармливать можно органическими или минеральными удобрениями. Подкормку проводят в утренние часы, жидкую, совмещая с поливом.

В качестве органических удобрений применяют коровяк или птичий помет, лучше сухой, их разводят водой соответственно (1:10) и (1:20). Заливают горячей водой для набухания, настаивают 3–4 часа, разводят и поливают. Вторую подкормку проводят за 2 дня до высадки рассады в грунт этими же удобрениями или сульфатом калия и суперфосфатом по 1 ч. ложке на 5 л воды. Хороший эффект может дать подкормка смесью органических и минеральных удобрений.

Тыква отзывчива на подкормки. Обычно их сочетают с поливом – органические и минеральные удобрения разводят водой. Если почва хорошо заправлена, за сезон проводят 3 подкормки. Первую подкормку проводят через две недели высадки рассады или спустя три недели после появления всходов. Используют коровяк, разведенный в воде (1:10), или куриный помет (1:15) с добавлением 1 ст. ложки полного минерального удобрения. Можно подкормить тыкву и травяным настоем. Проводя первую подкормку, удобрения с водой вносят в кольцевую бороздку, сделанную на расстоянии 20 см вокруг растения на глубину 6–8 см. Можно подкармливать и одними минеральными удобрениями (2 ст. ложки на 10 л воды «Кемира-универсал», «Растворин», «Нитрофоска»). Или 2 ст. ложки суперфосфата, 1 ч. ложка мочевины, 1 ч. ложка сульфата калия.

Хорошими органическими подкормками являются биогумус и перегной, перед поливом растений их замачивают в воде (2 стакана на 10 л воды). После подкормки растения дополнительно поливают. Лучше чередовать органические и минеральные удобрения. Вторую подкормку проводят во время цветения суперфосфатом (2 ст. ложки) и сульфатом калия (1 ст. ложку) на 10 л воды. Хорошо реагирует тыква и на некорневую подкормку по листьям, особенно после затяжной пасмурной погоды (2 ст. ложки «Кемира-универсал» растворяют в 10 л воды).

Площадь питания для одного растения 1,5–2 м2.

А. Зорина